Țelină

Leguma de astăzi, planta ceremonială a lumii antice

Țelina, Apium graveolens, este o plantă aromatică originară din regiunea mediteraneeană. Înainte să fie cultivată pentru tulpinile cărnoase sau partea subterană, țelina sălbatică era folosită ca aromă și în preparate de îngrijire. Istoria sa documentată depășește trei milenii.

În Egiptul antic avea și un rol ceremonial: ghirlande de țelină au fost găsite în mormântul lui Tutankhamon. În Grecia antică, învingătorii unor competiții atletice primeau cununi din această plantă. Aceste întrebuințări arată că importanța ei depășea hrana. Selecția horticultorilor a favorizat ulterior forme potrivite pentru consum, cu părți mai dezvoltate și mai fragede.

În bucătărie sunt folosite frunzele, pețiolurile și partea subterană; fructele mici sunt numite curent semințe și se folosesc ca aromă ori materie primă pentru extracte. În tradiții diferite, preparatele de țelină au fost asociate cu digestia și alte neplăceri cotidiene. Un extract din semințe are o compoziție diferită de leguma din farfurie. Utilizarea îndelungată explică familiaritatea plantei, fără să demonstreze afirmațiile despre efecte sexuale atribuite uneori produselor care o conțin.