Uleiuri esențiale

Cum au fost separate aromele volatile ale plantelor

Uleiurile esențiale sunt amestecuri de substanțe volatile care dau mirosul caracteristic multor plante. Frunzele, florile, cojile, rășinile și alte părți pot furniza materii prime diferite. Folosirea plantelor aromatice în parfumare și îngrijire a precedat separarea uleiurilor în forme concentrate.

Distilarea cu apă sau abur a permis captarea unor compuși care se evaporă și apoi se condensează. Pentru unele citrice se utilizează și presarea cojii. Aceste procedee explică de ce câteva picături pot avea o aromă mult mai intensă decât planta întreagă.

Parfumeria, cosmetica și aromaterapia folosesc uleiuri cu identități precise. Uleiul de lavandă, de mentă și cel de tea tree nu au aceleași întrebuințări. Concentrarea schimbă și riscurile: iritația, alergia și toxicitatea depind de substanțe și cale de utilizare. Istoria unei infuzii nu poate fi transferată automat administrării orale a uleiului esențial.