Echinacea

Din cunoașterea plantelor nord-americane în fitoterapia europeană

Speciile de echinacea sunt originare din America de Nord, în regiuni aflate la est de Munții Stâncoși. Plantele au flori cu centru proeminent și petale adesea roz-violet. Comunitățile indigene le-au folosit în preparate tradiționale, inclusiv pentru neplăceri respiratorii și dureri dentare, înainte de răspândirea lor în alte sisteme de îngrijire.

Cultivarea a dus echinacea în grădini și în producția de materii prime vegetale. Speciile Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia și Echinacea pallida au devenit cunoscute în preparate, dar ele nu reprezintă o singură materie primă. În funcție de specie și produs se folosesc rădăcini, părți aeriene sau sucuri și extracte obținute din acestea.

Astăzi, echinacea este asociată mai ales cu sezonul rece și a fost cercetată pentru răceli. Rezultatele diferă între preparate, iar datele nu susțin toate utilizările istorice. Povestea ei este și una despre transmiterea cunoașterii: folosirea locală a unei plante nord-americane a fost urmată de cultivare, prelucrare și studii în alte părți ale lumii.