Turmeric

Mirodenie, pigment și plantă a tradiției ayurvedice

Turmericul, Curcuma longa, este o plantă înrudită cu ghimbirul. Partea folosită este rizomul, o tulpină subterană cu interior galben-portocaliu. Uscat și măcinat, acesta dă pulberea cunoscută în bucătăriile asiatice. În India, turmericul are o istorie de mii de ani ca mirodenie, colorant și ingredient în practici tradiționale.

Culoarea sa l-a făcut util și dincolo de hrană, în vopsirea unor materiale și în obiceiuri culturale. În Ayurveda, rizomul a fost întrebuințat în preparate pentru digestie și în aplicații de îngrijire. Aceste utilizări istorice au implicat forme și cantități diferite, de la pulbere la amestecuri vegetale.

Cercetarea modernă s-a îndreptat către curcuminoide, compușii care contribuie la culoare, între care se află curcumina. Extractele concentrate sunt investigate inclusiv pentru simptome articulare, dar rezultatele depind de preparat și de modul în care este absorbit. Condimentul din mâncare și un extract concentrat au compoziții diferite. Continuitatea dintre ele este dată de același rizom, pe care oamenii l-au folosit întâi pentru gust, culoare și îngrijire, apoi l-au studiat în laborator.